Røye (Salvelinus alpinus) hører til laksefamilien (Salmonidae), men til en annen slekt enn laks og ørret. Arten er sirkumpolar — den finnes rundt hele nordkalotten — og går lenger nord enn noen annen ferskvannsfisk. I Norge lever den i innsjøer over hele landet, vanligst i Nord-Norge og i fjellvann, og den er oppdrettet som ishavsrøye.
Arten
Vitenskapelig navn: Salvelinus alpinus, beskrevet av Linné i 1758. Familie: Salmonidae. Slekt: Salvelinus (røyene), som også omfatter bekkerøye og kanadarøye. Engelsk: arctic char — se røye på engelsk.
Røye kjennes på lyse prikker på mørk bunn (ørret har mørke prikker på lys bunn), hvit forkant på bryst-, buk- og gattfinne, svært små skjell og, i gytetiden om høsten, sterkt rød eller oransje buk — særlig hos hannen. Den gyter om høsten, som regel på grunt vann i innsjøen. Hele sammenligningen står på røye vs ørret.
Villrøye, fjellrøye, sjørøye og ishavsrøye
Alt dette er samme art. Navnene beskriver hvor fisken lever, eller om den er oppdrettet.
- Fjellrøye (innlandsrøye): Stasjonær røye som lever hele livet i innsjøer og fjellvann. Den vanligste formen i Norge. Størrelsen varierer mye fra vann til vann — i tette bestander blir fisken liten («dvergrøye»), i vann med god næring kan den bli stor.
- Sjørøye: Den vandrende (anadrome) formen. Går til sjøen om sommeren for å beite og vender tilbake til ferskvann før vinteren. Finnes hovedsakelig i Nord-Norge.
- Ishavsrøye: Handelsnavnet på oppdrettet røye. Samme art som villrøye. Ishavsrøye Vesterålen er en beskyttet geografisk betegnelse fra 2007, produsert av Sigerfjord Fisk, med sløyd vekt på 0,4–1,5 kg.
Villrøye og ishavsrøye skiller seg altså ikke som art, men i størrelse og jevnhet: villrøye varierer fra vann til vann, mens oppdrettet ishavsrøye slaktes i et fast vektintervall og sorteres. Se ishavsrøye oppdrett for hvordan produksjonen foregår.
Hvor røya lever
Røye trives i kaldt, klart vann og er ofte den eneste fiskearten i høytliggende fjellvann. Der det finnes både ørret og røye i samme vann, holder røya seg gjerne dypere og kaldere. Sjørøye finnes i vassdrag med tilgang til sjøen, hovedsakelig i Nordland, Troms og Finnmark. Ishavsrøye produseres i Vesterålen, som Ishavsrøye Vesterålen.
Røye som mat: kjøtt og smak
Kjøttet er lyst rosa til rødlig, avhengig av fôret, med fast tekstur og mild, ren smak — mildere enn laks, fastere enn ørret. Røye har mindre fett enn laks og blir tørr fortere. Regelen er kort tid og kjernetemperatur 48–52 °C. Enkleste oppskrift: stekt røye i panne, 4 minutter på skinnsiden og 3 på kjøttsiden. Flere retter i ishavsrøye oppskrifter.
Hvor får du tak i røye?
Villrøye kommer stort sett fra eget fiske. Ishavsrøye fra Sigerfjord Fisk får du levert hjem av Fiskeruta — se ishavsrøye pris.